Tréfonds

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Les Tréfonds forment un réseau de tunnels à proximité du village des caverniers d'Orth. Les Tréfonds sont officiellement découverts en l'an 182 par un groupe d'aventuriers stendeliens. Ils représentent à ce jour l'un des plus grands mystères de ce monde, et font cas d'anomalies dans l'étude de la géologie et la pré-histoire de Stendel. C'est une zone dangereuse dans laquelle n'hésitent pourtant pas à s'aventurer de nombreux explorateurs du fait de la richesse du site sur le point de vue archéologique.

Description

Premier Palier : Les vestiges

Le palier 1, aussi appelé le palier aux vestiges, est le moins dangereux de tous les Tréfonds, et le plus étudié.

Historique

Carte du premier palier datant de l'an 232 (escouade des Archivistes)

Les grottes du premier palier sont aujourd'hui bien connues. Cela a été rendu possible par l'intervention de la Guilde des Explorateurs suite à la demande des caverniers. Les premiers paliers voient ainsi dans la première partie de la décennie 230 affluer de nombreux aventuriers mais aussi scientifiques et chercheurs qui cartographient et cataloguent la zone très rapidement. En l'an 232, l'escouade des Archivistes propose ainsi la première cartographie du palier.

Faune et Flore

Le premier palier est infesté d'araignées de caves. Ces créatures ne présentent aucun danger seules mais peuvent donner du fil à retordre aux aventuriers, en particulier isolés, quand elles attaquent en groupe. La présence d'eau et de mousses luminescentes semble avoir favorisé l'apparition d'une végétation cavernicole en divers points de la grotte. Plus étonnamment, plusieurs arbres d'essences provenant de la surface ont réussi à pousser, fournissant des points de repère et de recueillement de choix pour les caverniers et explorateurs.

Archéologie

De par la proximité de la surface, des pilleurs ont, avant même les prémisces de l'Empire, vidé la zone de la plupart de ses artefacts précieux. Seuls subsistent quelques traces du passé enfouies dans des failles rocheuses, ensevelies sous la poussière. Le premier palier reste un endroit très intéressant d'un point de vue archéologique de par la présence de nombreuses gravures murales protégées par les caverniers ainsi que par l'imposante cathédrale souterraine dans laquelle ont élu domiciles ces derniers. Tout le palier est rempli de ces ruines antiques, à l'âge antérieur à la création de l'Empire. Ces ruines seraient le résultat du travail d'une civilisation s'étant sédentarisée dans les tréfonds. Les gravures murales encore intactes font justement état de l'histoire de cet ancien peuple.
Les seules reliques qui puissent être trouvées au palier 1 sont des reliques de classe 5, de valeur dite médiocre. Elles ont toutes la forme d’œuf, mais comportent des propriétés uniques. Flexibles et élastiques, ces reliques sont également très résistantes.

Second Palier : Les cavernes enchantées

Le second palier, aussi appelé le palier aux cavernes enchantées, est le terrain de chasse des caverniers aguerris. Il est constitué de grandes cavernes plongées dans un brouillard coloré. Ces dédales abritent maintes mystères et reliques. Contrairement au premier, ce palier est bien plus dangereux, et représente un vrai suicide pour tout cavernier débutant. S'y retrouver n'est pas une mince affaire, et y survivre l'est encore moins.

Historique

Durant la période suivant le lancement de l'expédition impériale, le palier 2 se transforme en un charnier total. Les explorateurs font face, à l'instar du premier palier, à une faune réellement menaçante. Beaucoup y perdent la vie, ou en remontent radicalement changés. Quelques archéologues et spéléologues y survivent cependant, et remontent du palier avec des informations précieuses.

Faune et Flore

La flore du second palier est bien différente de celle du palier supérieur.
Les principales bêtes qui rôdent dans le palier 2 sont les rampeurs. Petites masses violettes informes, ces créatures rampent au sol à la manière de gros verres de terre, et chassent souvent en meute. C'est en groupe qu'elles représentent un réel danger. Les rampeurs ont tendance à s'attaquer aux jambes des caverniers et explorateurs, tentant de les déséquilibrer. Il a également été remarqué que face à un prédateur plus grand, ils s'alignent pour feindre être plus gros.

Archéologie

Le deuxième palier est presque entièrement vierge de ruines, à l'inverse du précédent. Quelques reliques y sont cependant découvrables. Celles-ci sont de classe 4, à valeur dite correcte, et valent donc plus que les classe 5. Elles ont toutes une apparence de statuette très travaillée, mais leur utilité reste actuellement inconnue.
La première salle du palier 2 abrite une ancienne statue. Si le personnage sculpté n'est pas discernable, il semble porter un équipement insolite et unique.

Troisième Palier : La Fosse

Le palier 3, aussi appelé la Fosse ou la Grande Frontière, représente l'une des plus grande phobie des caverniers aguerris. Ce palier est en fait un long puits rocheux vertical, ampli d'un épais brouillard violet, et habité de nombreuses Ailes (créatures volantes rapides et meurtrières). La descente demande de passer par d'étroits tunnels, et de longer de minces corniches au dessus du vide. Tomber dans ce palier est vite résultat de mort, et après la descente, les étendues vertes du palier 4 n'offrent aucun repos aux caverniers. Les rares reliques qu'abrite ce palier sont de classe 3, et leur valeur est dite intéressante. Certaines ont la forme d'un gros œuf, avec les mêmes caractéristiques que les reliques de classe 5, et d'autres sont des outils antiques.

Quatrième Palier : La Grande Forêt

Le palier 4, ou la Grande Forêt, est le palier habituel des caverniers experts. Sa surface est supérieure aux trois premiers paliers réunis, et il est couvert d'une épaisse forêt, sombre et dangereuse. Certaines zones du palier sont toxiques pour les êtres vivants de la surface. Rares sont les caverniers aguerris à y être arrivés, et encore plus le sont ceux à en être ressortis. Cependant, les reliques qui s'y trouvent sont très intéressantes. En effet, le palier 4 recèle plus de reliques de classe 3 que le palier 3, mais, de plus, des reliques de classe 2 y ont déjà été trouvées. Jusqu'au tremblement de terre du Mimélune de l'an 231, on considérait que le palier 4 était le dernier des Tréfonds.

Historique

En fin Mimélune de l'an 231, un effondrement dans le palier 4 met à jour de nouvelles galeries, bien plus grandes et plus profondes que les actuelles. Cette nouvelle attire rapidement l’œil impérial, intéressé par les découvertes qui pourraient être faites dans ces profondeurs. Ainsi, quelques jours plus tard, le 1 Claircelune de l'an 231, sous mandat impérial, la Guilde des Caverniers et la Guilde des Explorateurs, soutenues par des unités des Forces armées impériales; se lancent dans une opération conjointe pour explorer les tréfonds s'étendant sous le village d'Orth. Pour certains, les quatre premiers paliers ne constituent que le début des Tréfonds, qui s'étendraient en réalité bien plus en profondeur.

Cinquième Palier : <Nom inconnu>

Les informations concernant le palier cinq sont floues et rares. Aussi rares que les caverniers a en être ressortis. Beaucoup, aguerris comme experts, s'étaient jetés dans le portail après l'éboulement, mais la plupart sont à ce jour portés disparus.

Découvertes

La Gardienne
- Rareté : relique de classe 1
- Lieu de découverte : Palier 4
- Détenteur : Guilde des Caverniers

La Gardienne est une relique découverte par la cavernière Ozhen en l'an 223. Pioche de taillée démesurée et pourtant légère, les propriétés magiques qui lui ont été constatées l'ont rangé dans les reliques de classe 1. Il a été observé que la relique pouvait absorber l'énergie vitale des rampeurs, la transformant en mana. La cavernière Ozhen aurait ainsi réussi à terrasser une araignée géante du palier 2 en un seul coup de la pioche. Particularité intéressante, la relique est maintenue en constante lévitation, et son manche pointe en permanence vers le palier 2. D'après les études archéologiques de la Cathédrale, la relique semblait à l'origine reposer entre les mains d'une des statues de la dite bâtisse. Enfin, observation récente, depuis son installation dans le palier 1, les attaques régulières de rampeurs remontant vers le palier 1 ont toutes cessées.

Reliques

Les reliques sont des objets d'un ancien temps, trouvés dans les Tréfonds. Selon leur profondeur, forme, utilité et rareté, elles sont classées en 5 catégories.

Classe 5

Les reliques de classe 5 sont trouvables au palier 1. Elles sont peu rares, et peu intéressantes. Leur valeur est même dite "médiocre". Elles ont toutes la forme d’œuf, mais comportent des propriétés uniques. Flexibles et élastiques, ces reliques sont également très résistantes. Il existe à ce jour trois types de reliques classe 5, chaque type ayant des motifs différents sur sa surface.

Classe 4

Les reliques de classe 4 sont découvrables au palier 2. Elles sont plus rares que les classe 5, mais tout de même nombreuses. En trouver reste cependant compliqué, puisque cela implique de descendre au palier 2, et d'y survivre le temps des fouilles. Sur le marché, leur valeur est dite "correcte". Ces reliques sont également classées en trois types, dépendant de leur forme et matière.

Classe 3

Les reliques de classe 3 se situent dans le palier 3 et 4. Elles sont rares, et difficiles d'accès : en récupérer oblige un passage dans le palier 3, et donc de se risquer sur ses parois verticales. Leur valeur est elle dite "intéressante". Elles se divisent en deux types. Le premier a la forme d'un œuf, plus gros et détaillé que ceux du palier 1. Le deuxième regroupe des outils antiques.

Classe 2

Les reliques de classe 2 sont trouvables à partir du palier 4. Elles sont très rares, et pour certaines, uniques. Elles se discernent par leurs caractéristiques magiques : outils aux propriétés uniques, objets aux étranges pouvoirs.

Classe 1

Les reliques de classe 1 sont toutes uniques, et trouvables à partir du palier 4. D'une rareté extrême, elles possèdent des propriétés magiques variées. Leurs pouvoirs vont jusqu'à être qualifiables de divins. Très peu ont été à ce jour découvertes. La Guilde des Caverniers les récupère toutes et les conserve en lieu sûr pour éviter leur mauvaise utilisation.

Exploration

Pionniers

Éxpéditions régulières

Disparus