Chevaliers
Un Chevalier est un guerrier d'élite ayant prêté allégeance à l'Empire et ses dirigeants. C'est un combattant hors-paire connu et reconnu par les populations du monde connu. Il peut décider de son propre chef de porter une demande, traitée puis validée ou refusée par les Gouverneurs. Les chevaliers sont souvent adoubés par groupes de trois ou quatre prétendants. Tout chevalier, si finalement jugé inapte aux valeurs chevaleresques peut être destitué.
Sommaire
Les Chevaliers dans les Armées Impériales
La chevalerie est une des branches des Forces armées impériales, et tient garnison en capitale de Stendel. Il s'agit d'une unité d'élite, aux missions particulières. Les membres de la chevalerie sont considérés comme des soldats hautement qualifiés et aguerris, maitrisant leurs armes et s'étant distinguées par leurs hautes qualités militaires. Contrairement aux autres unités, les chevalier se déplacent souvent seuls, et effectuent leurs missions en autonomie. Ils disposent pour cela d'une certaine autorité sur le reste des troupes et peuvent être force d'initiative. Ils parcourent les routes et se déplacent de ville en villages, à la recherche de bandits à arrêter, de monstres à tuer, ou de civils en détresse. L'arme de la chevalerie jouit d'un grand prestige, et ses membres sont considérés comme la fine fleur des troupes de l'empire. Ils ne sont que rarement employés au combat par l'empire, mais représentent un recours de force non-négligeable et pouvant être suffisant pour changer le cours d'une bataille.
Les missions de la chevalerie
La principale mission des chevaliers est d'assurer la protection des populations civiles sur les terres de l'empire.
Pour cela, ils patrouillent, souvent seuls, sur les routes et les chemins; se déplaçant de ville en villages pour rassurer le peuple et maintenir une présence forte et dissuasive. Ceux qui ne sont pas sur les routes attendent à la chevalerie de Stendel d'être affectés à diverses missions qui, par essence, sont souvent périlleuses. En effet, les missions qui sont confiées à la chevalerie sont souvent celles qui sont jugées trop dures pour être envoyées aux Forces armées impériales ou à la Guilde des Explorateurs. Il n'est pas rare, par exemple, qu'un chevalier soit envoyé seul pour tuer un monstre après que ce dernier ait massacré tous les soldats et gardes envoyés à l'origine.
Les chevaliers sont des guerriers accomplis. Ils sont entièrement acquis à la défense des innocents et des faibles et sont connus pour leur combativité exemplaire et leur profonde dévotion à leur tâche. Outre leur fonction purement militaire, ils informent également l'empire sur l'état de ses provinces et les conditions de vie des populations.
La cérémonie d'adoubement
La cérémonie d'adoubement est un passage important dans la vie d'un citoyen prétendant au titre de chevalier ; il s'agit d'un rite de passage, c'est-à-dire un événement marquant et le changement de statut social d'un individu. Les chevaliers sont généralement adoubés par un Empereur dans la salle d'adoubement de l'école de la Chevalerie sur Stendel, mais il est déjà arrivé que l'adoubement se déroule dans le château des Empereurs. Durant cette cérémonie codifiée, le prétendant est appelé à sortir de la foule pour se présenter devant l'Empereur. Il doit, dès lors s'agenouiller et prononcer son serment d'allégeance absolue devant l'Empereur, qui lui remet alors un casque d'or. En pratique, un chevalier ne peut revenir sur ce serment.
Avantages d'un chevalier
Un chevalier peut bénéficier de divers avantages, passé son adoubement. Parmi ceux-ci, il peut obtenir sans frais une chambre à la Chevalerie de Stendel, ainsi que la possibilité d'obtenir un meilleur destrier aux Écuries de Stendel. Le titre de chevalier n'enlève pas les avantages du titre de citoyen.
